Uncharted: Legacy of Thieves | Jake Kontou revient sur la création de la jaquette

10 mai 2023
|In ARTICLES, #Uncharted Legacy of Thieves Collection
|By AUR

Fan de la licence Uncharted, Jake Kontou a eu l’honneur de signer la jaquette de Uncharted: Legacy of Thieves Collection. Mais avant d’arriver au concept final, il a planché sur plusieurs idées. Il les dévoile sur Twitter.

Il nous régale depuis des années avec ses fan arts réalises. Jake Kontou est un digital painter féru de pop culture. Il transmet son amour pour toutes sortes de licences au travers de portraits époustouflants. Et parmi ses licences de cœur, on devine un certain penchant pour les créations de Naughty Dog.

Et justement, le studio a la patte rouge a récemment eu recours aux services de Kontou. De fait, l’artiste a illustré la jaquette de la compilation de Uncharted: Legacy of Thieves Collection. Sortie sur PS5 et PC, elle regroupe les deux derniers opus parus de la licence. C’est un rêve vieux de dix ans que Kontou a ainsi réalisé.

À l’occasion des 7 ans de Uncharted 4: A Thief’s End, dont le remaster est compilé dans cette Legacy of Thieves Collection avec son spin-off, Uncharted: The Lost Legacy, nous tenions à revenir sur la création de cette jaquette.

Nathan et Chloe sur le même plan

En présentant son travail sur Twitter, Jake Kontou met en lumière la réflexion qui a guidé sa création. Il explique ainsi que le protagoniste propre à chacun des jeux de la compilation devaient être mis au même niveau que l’autre.

Naughty Dog voulait faire immédiatement comprendre qui seront les héros incarnés dans les deux titres de la Legacy of Thieves Collection, sans mettre en avant l’un plus que l’autre. En somme, bien que Nathan Drake ait déjà une trilogie derrière lui, le studio ne le rend pas plus important que Chloe Frazer.

La directive principale était de donner le même degré d’importance à Nate et Chloe, d’inclure autant de personnages que possible tout en gardant cela équilibré.

Au regard de ces indications, Kontou a planché sur plusieurs concepts. Sans surprise, Kontou révèle aussi une inspiration fortement cinématographique. Par exemple, il confie que le deuxième modèle en haut puise dans la composition à la Drew Struzan, connu pour avoir réalisé les affiches des deux premières trilogies Star Wars.

Plusieurs concepts de jaquettes pour Uncharted: Legacy of Thieves Collection présentés par l'artiste Jake Kontou.
L’artiste Jake Kontou a itéré plusieurs dispositions avant d’arriver au concept final de la jaquette de Uncharted: Legacy of Thieves Collection.

En fin de compte, on constate que le choix du studio s’est porté sur l’illustration la plus complète. Le concept final est celui qui présente le plus de personnages tout en intégrant des accessoires-clés des jeux.

Croquis annoté de la jaquette de Uncharted: Legacy of Thieves Collection partagé par l'artiste, Jake Kontou.
La composition de la jaquette de Uncharted: Legacy of Thieves Collection n’a pas été laissée au hasard.

Jake Kontou, du fan art aux key art officiels

En plus d’être un artiste, Jake Kontou apparaît comme un travailleur passionné. En avril dernier, il tweetait pour montrer l’évolution de son travail depuis 2013. Il est courant d’entendre parler de don face à une production artistique de haute qualité. Mais ce que Kontou tend à prouver ici, c’est qu’au fil des années, il n’a cessé de pratiquer et de se perfectionner.

À ce titre, la réalisation de la jaquette de la compilation Uncharted a été riche en apprentissage pour lui. En tout cas, quand il répond à un tweet qui invite à partager un « chef d’œuvre » qui a permis à l’artiste de progresser, c’est cette jaquette que Kontou présente.

J’ai été poussé dans mes derniers retranchements pour créer cette œuvre. Je me suis tué à dessiner pendant 15 heures par jour pour le terminer avant la date limite. En conséquence, j’ai beaucoup appris sur la manière de rationaliser mon processus tout en maintenant la qualité. Cette expérience m’accompagne désormais dans chacun de mes projets.

Concrètement, il a fallu cinq semaines à Kontou pour arriver au bout de son projet, dont deux pour travailler sur les croquis et trois pour peindre l’œuvre finale. Le rythme était intense, mais il semble que ça lui ait aussi permis d’apprendre à travailler autrement.

On ne peut fermer les yeux sur la part de crunch inhérente au processus de création. Il est toujours regrettable de voir des employés ou des prestataires poussés dans leur extrême limite.

Cela dit, bien que Naughty Dog ait été coutumier du fait par le passé, Kontou explique que l’intensité de la tâche était due au calendrier imposé par PlayStation. De fait, la compilation devait être annoncée lors du PlayStation Showcase de 2021, si bien que l’illustration devait impérativement être finie pour l’événement. Et puis, d’une manière générale, Kontou souligne bien que, dans le métier, les délais sont souvent « très stricts ».

Un artiste régulier de Naughty et PlayStation ?

Il se pourrait que le talent de Kontou soit de nouveau mis au service des Dogs. De fait, après la jaquette Uncharted, l’artiste a été missionné pour une autre illustration. Rappelez-vous, c’est lui qui a réalisé l’artwork de The Last of Us Part I en couverture du cinquième numéro de la revue Lock·On.

La confiance de Naughty Dog pour les artistes externes semblent croître ces dernières années. La jaquette du remake de The Last of Us a elle aussi été confiée à un artiste qui avaient réalisé de nombreux fan arts de la licence, David Blatt.

Alors on peut s’attendre à ce que Jake Kontou réalise d’autres projets pour les Dogs à l’avenir. Qui plus est, il a déjà réalisé d’autres fan arts en hommage au studio californien avec une galerie entièrement dédiée à la série The Last of Us co-produite par HBO.

Pour découvrir davantage le travail de Jake Kontou, découvrez son portfolio en ligne. Et pour découvrir les aventures de Nathan Drake avant ses aventures dans Uncharted 4, profitez des soldes du PlayStation Store sur la première trilogie Uncharted.