Près de trois ans après son annulation officielle, nous avons de nouveaux détails sur le mode Factions de The Last Of Us Part II. Visiblement, le titre fut annulé moins de 24h avant sa présentation au public. 

En 2020, juste avant la sortie de The Last Of Us Part II, Naughty Dog confirmait qu’aucun mode multijoueur ne serait proposé sur le titre. De nombreux joueurs et fans espéraient une suite au fameux mode Factions de The Last Of Us, sorti en 2013. Devant cette annonce, de nombreux fans ont fait part de leur mécontentement et de leur déception. Est-ce ces retours qui ont poussé Sony et Naughty Dog à changer leur fusil d’épaule ?

Difficile à dire, mais quelque temps plus tard, le studio et notamment Neil Druckmann, confirmait par un communiqué de presse qu’ils avaient entendu les retours des fans, leur conseillant d’être patient et à l’écoute pour le futur.

Finalement, en juin 2022, lors du Summer Game Fest, Naughty Dog dévoile officiellement ce projet de stand alone avec un premier artwork. Pour le passage à la nouvelle année, dès le 4 janvier 2023, nous avions le droit à un second artwork. Bien que tout cela commençait à s’éterniser, au point où le studio a dû faire une mise au point en mai 2023 pour rassurer les joueurs, tout semblait avancer sur de bons rails.

Hélas, le 15 décembre 2023, contre toute attente, Naughty Dog annonce officiellement l’annulation du projet. Selon les premiers bruits de couloirs, le studio n’aurait tout simplement pas pu assurer le suivi d’un jeu de service aussi ambitieux. Les Dogs ont donc préféré choisis d’abandonner le projet, plutôt que de mettre de côté les expériences solos. Plusieurs jeux seraient actuellement en préparation.

Aujourd’hui, un ancien membre du studio nous dévoile plus d’informations, confirmant que le projet était très bien avancé, au point d’être annulé la veille de sa présentation au public.

Un moment « dévastateur » et « déchirant »

Il y a quelques heures, nous avons eu le droit à un nouvel épisode du podcast de Lance E. Lee depuis Tokyo. L’invité de ce nouveau podcast était Vinit Agarwal, un ancien membre de Naughty Dog qui était le directeur de Last Of Us Online entre 2017 et 2023.

Agarwal explique que c’est en 2020, avec la nouvelle stratégie de PlayStation menée par l’ancien boss Jim Ryan, et du directeur des PlayStation Studios, Hermen Hulst, que Naughty Dog a obtenu le financement pour ce projet de The Last Of Us Online. Fin 2023, le jeu était très bien avancé, avec quasiment 80% du travail terminé, selon l’ancien directeur du projet. Le jeu « avançait très bien en interne », tout semblait se diriger vers la bonne direction.

Mais, c’est également à ce moment-là que Sony a essuyé ses premiers revers avec les jeux de service, avec également des baisses de revenus pour ces jeux. Qu’il y a eu de plus en plus de dépenses avec le retour progressif des employés au bureau. Sony a donc sérieusement ralenti le pas sur les projets.

Très vite, Naughty Dog s’est retrouvé face à un dilemme : poursuivre le développement de The Last Of Us Online, ou « réaliser le prochain jeu que Neil Druckmann dirigeait ». Ce nouveau jeu, c’était Intergalactic : The Heretic Prophet, qui était en développement en parallèle. Les Dogs ont décidé de rester fidèles à ce qui a fait leur renommée, optant pour le jeu solo narratif. Conduisant à l’annulation de The Last Of Us Online. Vinit Agarwal ajoute que c’était un choix logique, puisque le jeu solo était « en quelque sorte le pilier du studio plutôt que ce jeu expérimental » sur lequel il travaillait.

Agarwal confie que ce moment fut extrêmement dur, puisqu’il a travaillé sept ans sur le projet. Ce fut un moment « dévastateur » et « déchirant », aussi bien pour lui que les équipes. Un moment qui fut encore plus pénible, étant donné que Vinit Agarwal a appris l’annulation du jeu « 24 heures avant son annonce publique », qui était donc prévue pour le 16 décembre 2023.

Depuis cette annulation, nous avons eu le droit à un aperçu de ce qui aurait dû être le menu du jeu. Depuis, Neil Druckmann a confirmé que plusieurs projets sont en préparation chez Naughty Dog. Selon les rumeurs et bruits de couloirs, entre deux et quatre projets seraient en préparations :

• Intergalactic : The Heretic Prophet (officiel)
• The Last Of Us Part III (rumeur)
• Un projet mené par Shawn Escayg (officiel)
• Un autre projet (rumeur)

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[SOURCE]

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