Pourquoi Dina joue-t-elle un rôle essentiel à l’histoire de The Last of Us Part II ?

Dina est la petite-amie d’Ellie dans The Last of Us Part II. Véritable pilier, commentons ensemble la place importante que tient la jeune femme dans cet opus brûlant.

Attention, cet article comprend des spoilers liés à The Last of Us Part II.

Aujourd’hui, en ce 17 décembre, nous célébrons l’anniversaire de Shannon Woodward, l’actrice qui incarne Dina dans The Last of Us Part II. Pour l’occasion, penchons-nous sur la place qu’occupe la jeune femme au sein du titre de Naughty Dog. Découvrez en quoi cette dernière est essentielle à l’intrigue du jeu, à Ellie, et tout bonnement, à l’univers vidéoludique.

L’écriture d’un personnage optimiste

Dès les premières heures de jeu, Dina est présentée comme une jeune femme forte et attachante. Elle n’a plus de famille et a trouvé refuge à Jackson, une communauté de survivants localisée dans le Wyoming. Malgré le lot de traumatismes connus et l’épidémie à laquelle nos protagonistes font face, Jackson est devenu un vrai point de repos, où prospèrent paix, entraide et espoir. Cet espoir symbolise l’optimisme de Dina, l’une de ses principales caractéristiques.

Shannon Woodward, son interprète, souligne qu’elle est capable de garder de l’espace pour les gens, même lorsqu’elle brave sa propre douleur. Elle est présente pour Ellie, l’aide à faire face aux différentes épreuves qu’elle traverse. D’un autre côté, elle a également dû affronter le deuil de Jesse, le père de son enfant. Mais n’a pas faibli, et a trouvé le courage d’avancer avec sa petite famille.

Au départ, et selon les premiers arts conceptuels, Dina devait posséder une garde-robe bien différente que celle d’Ellie. Son milieu de vie était plus protégé que celui de sa petite-amie.

Finalement, elle a évolué vers un personnage plus endurci, et selon Ashley Swidowski, concept artist pour le jeu, ses vêtements devaient correspondre au style de vie d’une éleveuse. Les Dogs souhaitaient toutefois éviter les clichés connus dans les couples de femmes tel que le stéréotype masculin/féminin dans la relation d’Ellie et Dina. C’est pour cela qu’ils ont opté pour une neutralité et un croisement dans leur esthétique.

La palette organisée autour de Dina est constituée d’orange, de violet et de rouge. Bien que le rouge soit une couleur très importante tout le long de l’histoire, ce choix souligne également la chaleur de Dina, sa bienveillance et son optimisme. Son spectre contraste avec celui d’Ellie, plus réservée, introvertie et stoïque. Ainsi, la dynamique du couple est d’autant plus perçante et passionnante à travers l’écran.

L’amour comme lumière

Cette dynamique, les joueurs la remarque dès que la relation entre les deux amies devient romantique. Pour Shannon, Dina était amoureuse d’Ellie depuis longtemps. D’ailleurs, une scène finalement coupée du script, engageait Dina à prononcer un monologue auprès d’Ellie, dans lequel elle lui confiait éprouver des sentiments depuis bien longtemps. Et que lorsqu’Ellie a rompu avec Cat, son ex-petite amie, Dina a mis naturellement un terme avec celle qu’elle entretenait avec Jesse.

Le lien qui unit Ellie et Dina est fort. Il est ce nœud d’espoir dans l’intrigue de The Last of Us Part II. Cette union, ce dévouement, nous le constatons à de nombreuses reprises. Notamment lorsque Dina déclare à Ellie qu’elle la suivra lors de sa quête de vengeance. Encore une fois, l’optimisme de la jeune femme s’avère primordial pour sa compagne.

Cette dévotion est aussi bien présente dans les moments où elles risquent leur vie l’une pour l’autre, comme dans leurs interactions les plus intimes. Dina reste toujours présente auprès d’Ellie. Elle lui retire doucement la photo d’Abby de ses mains, l’invitant ainsi à trouver l’apaisement ou lui partage ses rêves d’entretenir une ferme avec l’amour de sa vie. Ayant perdu sa sœur des années plus tôt, Dina comprend la peine d’Ellie et s’efforce de ne jamais invalider la douleur qu’elle ressent de son côté.

Malgré l’osmose que dégage leur couple, les deux jeunes femmes connaissent leur premier affront lorsque Dina confie à sa partenaire qu’elle est enceinte de Jesse.

Cette déclaration a été, pour Shannon Woodward, la plus difficile à exécuter. Au-delà de l’écriture excellente de Naughty Dog, c’était à elle et à elle seule de transmettre les émotions souhaitées. S’en dégage ainsi une séquence d’aveu à la fois touchante, mais drôle, à l’instar de Dina et son interprète.

Ne pars pas

Des hauts, des bas, le couple en aura connu. Peu de temps après cette altercation, les deux jeunes femmes se réconcilient pour aller de l’avant, ensemble. Mais le fait est que Dina, souffrant de douleurs dues à sa grossesse, ne peut plus accompagner Ellie dans son voyage. Ellie poursuit donc son périple à travers Seattle, seule. À défaut de ne pas être présente avec elle physiquement, Dina est toujours proche d’Ellie d’une certaine manière. Avant de la voir partir, elle lui offre un bracelet représentant la main de Fatma.

Dina est juive, et ce bijou porte une réelle signification culturelle. La Hamsa est un symbole protecteur. En en offrant ce bracelet à sa compagne, Dina désire assurer sa sécurité, le tout développé dans la valeur sentimentale d’offrir un présent pour sa bien-aimée.

Le couple survit au traumatisme du voyage à Seattle. Frôlant la mort à plusieurs reprises et perdant Jesse, les deux jeunes femmes se sont éloignées des horreurs passées en élevant, à deux, l’enfant de Dina, dans une ferme à quelques kilomètres de Jackson. Elles connaissent alors un semblant de vie idéale, le rêve de Dina. À côté de ça, Ellie est encore rongée par la perte de Joel. Ne pouvant plus manger, dormir, ni même s’occuper de sa nouvelle famille, elle se perd elle-même, à nouveau…

Irraisonnée, elle décide de quitter sa ferme, Dina et son petit JJ, pour retrouver Abby à Santa Barbara et mettre un terme à cette souffrance. Cette fois, Dina ne l’accompagnera pas. Elle aime toujours autant Ellie, si ce n’est plus, mais est incapable de revivre cela à nouveau. En larmes, elle ne se retourne pas. Ellie passe la porte et laisse derrière elle une vie idéale.

« J’ai peur de finir toute seule. »

Lorsqu’Ellie retourne dans la ferme, bien après son périple à Santa Barbara, Dina n’est plus là. Néanmoins, nous pouvons remarquer qu’à ce moment-là, l’héroïne porte le bracelet que lui a offert la jeune femme. Dina ne quitte jamais Ellie, pas vrai ? Cela pourrait donc signifier que les deux se sont retrouvées quelques temps plus tôt. Se sont-elles réconciliées ? Nous ne le savons pas à l’heure où nous écrivons ces lignes. Et nous ne connaîtrons certainement pas la réponse avant l’arrivée d’un potentiel The Last of Us Part III.

Shannon Woodward confie qu’elle ne sait pas ce qui est arrivé au couple, et à Dina en particulier. Les joueurs ne le savent pas non plus, et ne peuvent qu’interpréter les évènements avant d’obtenir les réponses à leurs questions. Sa théorie serait qu’Ellie serait revenue à la ferme, aurait vu que toutes ses affaires avaient disparu et que Dina lui aurait laissé sa guitare. Elle ne serait donc plus auprès d’Ellie, et avancerait en temps que mère célibataire.

Les dernières minutes sont symbolisées par l’air de “Future Days” de Pearl Jam et jouées par Ellie. Une chanson qui lie la jeune femme à Joel, mais également à Dina. « Si jamais je te perdais, je me perdrais sûrement aussi. » Des extraits de la chanson, répétés à de multiples reprises par notre héroïne durant tout le long du jeu. Elles contrastent amèrement avec la plus grande peur d’Ellie : finir toute seule.

Une audition insolite

La scène du départ d’Ellie n’est autre que celle qui a servi d’audition pour Shannon Woodward. Halley Gross, co-scénariste de Part II, et Neil Druckmann, co-créateur de la licence, ont déclaré que lors de cette audition, plusieurs choses ont mal tourné. L’électricité a été coupée, elle s’est déroulée dans le couloir près d’un parking et d’un hélicoptère bruyant volant à l’extérieur, et l’odeur de nourriture pourrie dans le réfrigérateur comblait le tout.

Ashley Johnson, l’interprète d’Ellie, n’était pas disponible lors de cette audition. C’est donc Laura Bailey, l’actrice qui joue Abby, qui a donné la réplique à Shannon. Les scénaristes ont souligné qu’il s’agissait de l’une des meilleures auditions auxquelles ils avaient assisté.

Ce résultat est notamment du au fait que Woodward connaissant préalablement très bien le personnage d’Ellie. Avant même d’être Dina dans le jeu, elle était fan de la franchise du studio à la patte rouge.

Les enjeux de Dina

Toute l’écriture de Dina est une prouesse, et vise à faire évoluer l’univers vidéoludique. Rappelez-vous, lorsque le trailer de The Last of Us Part II est sorti, nombreuses sont les personnes qui ont critiqué le physique de la jeune femme, notamment son nez, jugé « trop large ». Ou encore ses cheveux et ses sourcils épais.

D’autre part, Alexandria Neonakis, concept artist pour le jeu, a réalisé une planche dans laquelle nous voyons Ellie et Dina danser. Elle aime la façon dont leurs nez s’emboîtent comme une sorte de puzzle. Mais cette représentation, en particulier de celle qui partagerait le cœur d’Ellie, n’a pas été appréciée par certains au départ, comme nous le disions plus haut.

Shannon Woodward a conscience du poids que peut représenter l’interprétation d’un personnage comme Dina. Un portrait d’une héroïne que nous n’avons pas l’habitude de croiser dans les jeux vidéo. C’est une femme queer, juive, couverte de cicatrices et de poils visibles à l’écran, et qui fonde une famille avec une autre femme.

J’étais vraiment excitée de jouer un personnage qui, à bien des égards, est représentatif de beaucoup de choses différentes et qui trouverait un écho auprès des gens parce qu’il me touche.

Nous espérons que les Dogs continueront d’approfondir l’histoire de Dina, un personnage que nous n’oublierons pas. Que ce soit au travers d’une suite ou dans la saison 2 de The Last of Us (HBO).

Et vous, que retenez-vous du personnage de Dina ? Aimeriez-vous la retrouver dans un nouvel opus ? Partagez-nous cela en commentaire. Et pour ne rien manquer de l’actualité de Naughty Dog, rejoignez-nous sur Youtube, X (Twitter), Threads, Instagram, Facebook, Bluesky et Discord.

À très bientôt sur Naughty Dog Mag’ !

[SOURCE]